Washington – Como país construido
por inmigrantes Estados Unidos tiene un historial de acoger
y aceptar nuevos ciudadanos de todas partes del mundo. El
Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos celebra
el logro de los inmigrantes con talento con su premio anual
“Oustanding American by Choice” (Estadounidense
por decisión porpia destacable) que otorga quienes
han optado por la ciudadanía estadounidense y se
han destacado como ciudadanos.
El programa de premios fue establecido en
2006 por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración
de Estados Unidos (USCIS), una división del Departamento
de Seguridad Nacional, mediante el cual se reconoce la participación
cívica, logros profesionales y la responsabilidad
ciudadana de los ciudadanos naturalizados “que han
demostrado su compromiso con Estados Unidos y con los valores
cívicos comunes que nos unen como estadounidenses”,
según USCIS.
A lo largo del año el director de
USCIS, Emilio González, presta homenaje a los ciudadanos
naturalizados que han hecho contribuciones importantes a
sus comunidades y a su país de adopción. Quienes
reciben el premio usualmente constituyen una muestra represntativa
de la sociedad. Ricardo Ernst, nacido en Venezuela, experto
en logística y profesor en la Escuela de Negocios
McDonough de la Universidad de Georgetown en Washington,
figura entre quienes recibieron el premio en 2007.
Ernst dijo al Servicio Noticioso que llegó
a Estados Unidos en 1983 para estudiar un doctorado. Su
profesión es de ingeniero y obtuvo su doctorado en
gerencia de operaciones en la Escuela Wharton de la Universidad
de Pensilvania. Recordó que “mi intención
inicial era retornar a mi país de origen” al
terminar el doctorado. Sin embargo, un asesor le instó
a que obtuviera experiencia enseñando logística
empresarial en Estados Unidos y Ernst solicitó una
posición en la Universidad de Georgetown. “Desde
entonces estoy aquí, ya son 20 años”,
comentó.
La logística, explicó Ernst,
es el estudio de como se fabrican los productos, cómo
se mobilizan y distribuyen de modo más eficiente.
En los negocios “se mobilizan tres elementos: productos,
información y dinero”. Comentó que la
globalización y el Internet han revolucionado la
logística. “El Internet ha sido un gran acelerador”
al permitir el comercio electrónico y alterar la
gestión de la cadena de suministros en las empresas.
Además de enseñar en Georgetown,
Ernst es instructor en el Centro de Logística de
América Latina, que ofrece programas en varios países
de América Latina por medio de una alianza con Georgetown.
“Desde 1998 hemos capacitado a 6.000 personas”
dijo Ernst. “Y hemos elaborado un programa completo
de logística ajustado a las necesidades de América
Latina, agregó.
“La mayoría de los países
en América Latina tienen desventaja en cuestiones
logísticas; la infraestructura es insuficiente”
dijo. Aunque sus gobiernos están conscientes de la
necesidad de modernizar e invertir en mejor infraestructura
las restricciones presupuestarias limitan sus opciones.
“Por lo tanto capacitamos a sus gerentes para que
saquen la ventaja posible de la infraestructura existente
y puedan aún ser competitivos” explicó
Ernst.
Por supuesto “al hablar de América
Latina uno no puede generalizar, los países no son
todos iguales” destacó. “Chile es la
excepción clara en la región, es un país
desarrollado completamente, no en desarrollo”. En
los demás lugares en América Latina “hay
un largo camino por recorrer, pero tenemos la obligación
moral de ayudar a la región a prosperar en el mercado
mundial” expresó. “Estoy a favor de los
acuerdos de libre comercio” como vehículos
para mejorar la competitividad.
“Sin embargo, estamos en una época
turbulenta políticamente” comentó. Ernst
expresó una preocupación particular por los
acontecimientos en su país de origen Venezuela, donde
el presidente Hugo Chávez ha comenzado a nacionalizar
ciertas industrias. “Venezuela está impulsando
el péndulo en la dirección equivocada”
dijo. “La nacionalización intimida a los posibles
inversores” y no garantiza que los beneficios sean
redistribuidos a los necesitados “y es probable que
no mejore el bienestar de los venezolanos”.
Las políticas económicas de
Chávez, expresó Ernst “van en contra
de la dirección natural que se ha probado que funciona.
Hay que abrir las fronteras, no cerrarlas”.
Ernst se hizo ciudadano estadounidense en
1997, y explicó que decidió obtener la ciudadanía
por que Estados Unidos es “un país fantástico
que respeta tu patrimonio y tu identidad y te anima a que
des el máximo de lo que puedes” Además,
“Estados Unidos premia el trabajo arduo”.
Aconsejó a los nuevos inmigrantes
a participar en la vida cívica de sus comunidades
y aprender inglés tan rápido como les fuera
posible. Finalmente, Ernst instó a los recién
llegados a que intentaran obtener estudios superiores porque
“es la llave para moverse entre las capas de la sociedad
estadounidense”.
OTROS DISTINGUIDOS CON EL PREMIO
Hasta el momento USCIS ha concedido premios
a otros tres inmigrantes en 2007. El cineasta nacido en
México Alejandro Gómez Monteverde de Los Ángeles;
el alcalde de Miami, Manuel Díaz, nacido en Cuba;
y el abogado Miguel Orozco, que nació en Ecuador
y dirige la práctica de derecho internacional en
una firma de abogados en el condado de Orange, en California.
Los homenajeados con el premio “Oustanding
American by Choice” de 2006 incluyen a Gepsie Metellus,
nacido en Haití, que es director ejecutivo del Centro
de Vecinos Sant La para inmigrantes haitianos, en Miami
y a Renu Khator, original de la India que trabaja como rectora
y vicepresidenta de alto nivel para asuntos académicos
en la universidad de Florida del Sur, en Tampa.
Como explicó Khator a la revista
CityMasala en marzo de 2006, los nuevos inmigrantes a Estados
Unidos deben sentirse “muy orgullosos” por su
herencia, que constituye “un activo”. El respeto
de las raíces culturales de cada uno es completamente
compatible con la adopción de una nueva vida en Estados
Unidos, comentó.
“Uno debe honrar la tierra que le
ha acogido y debe encontrar la armonía para construir
sobre la base de las dos culturas” dijo Khator.
Lauren Monsen
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington
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