Washington — Tiene que haber un equilibrio delicado entre la libertad de culto y la libertad de expresión, dijo la secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton.

"La capacidad de un individuo para practicar su propio credo no tiene que ir en perjuicio de la libertad de expresión de los otros", afirmó la secretaria Clinton, en una sesión informativa especial realizada el 26 de octubre con ocasión de la entrega del Informe Anual 2009 sobre la Libertad Religiosa Internacional.

"La protección de la expresión sobre la religión es particularmente importante, dado que las personas de diferentes credos inevitablemente tendrán criterios divergentes en temas religiosos. Esas diferencias deben ser resueltas con tolerancia, no con la supresión del discurso", agregó.

Según dijo Clinton, el mejor antídoto contra la intolerancia es una combinación de garantías legales robustas en contra de la discriminación y los crímenes motivados por el odio, el acercamiento del gobierno a los grupos religiosos minoritarios, y una defensa vigorosa tanto de la libertad de culto como de la libertad de expresión.

“Algunos afirman que la mejor manera de proteger la libertad de credo es aplicar las denominadas políticas contra la difamación, que restringirían la libertad de expresión y la religiosa. Yo estoy completamente en desacuerdo”, dijo al referirse a los esfuerzos de la Organización de la Conferencia Islámica (OCI) para impulsar en las Naciones Unidas el concepto de "difamación de las religiones". (La OCI es una organización intergubernamental que comprende 57 estados con importantes poblaciones musulmanas).

“Estados Unidos siempre tratará de contrarrestar los estereotipos negativos de las personas en base a su religión y se mantendrá firme en contra de la discriminación y la persecución”, dijo la secretaria.

La libertad de culto religioso es uno de los principios fundacionales de Estados Unidos pero también es un valor universal, no solamente un valor estadounidense, dijo Clinton. “Es una libertad garantizada a todos los pueblos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos y la Convención Internacional sobre Derechos Civiles y Políticos”, agregó.

El texto completo de las declaraciones de la secretaria Clinton está disponible en inglés.