El General de Cuatro Estrellas estadounidense John Craddock,
comandante en jefe del Comando Sur de los Estados Unidos (USSOUTHCOM),
visitó Uruguay el 22 de junio para conocer más
sobre el gobierno uruguayo y reunirse con autoridades militares
a cargo de la defensa del país. El General Craddock
asumió el mando del Comando Sur el 9 de noviembre de 2004.
Durante su visita de poco más de 24 horas en Uruguay,
el comandante se reunió por separado con la Ministra
de Defensa Nacional Azucena Berrutti, el Comandante en Jefe
del Ejército Tte. Gral. Angel Bertolotti, el Comandante
en Jefe de la Armada V/A Tabaré Daners, y el Comandante
en Jefe de la Fuerza Aérea Tte. Gral. Enrique Bonelli.
En una conferencia de prensa concedida a
los medios escritos, el General Craddock contestó
preguntas en relación a acuerdos con EE.UU. bajo
el Artículo 98 del Tratado de Roma, las investigaciones
sobre derechos humanos que se están realizando en
Uruguay, las relaciones con Cuba y Venezuela, la función
del Comando Sur en la región, la línea divisoria
entre seguridad y defensa, y finalmente sobre la compra
de armas por parte de Venezuela.
En cuanto al Artículo 98 del Tratado
de Roma y la ayuda militar a Uruguay, el General Craddock
destacó que el Estatuto de Protección a los Miembros
de los Servicios Armados Estadounidenses (American
Service-Members' Protection Act) es ley en los
Estados Unidos y estipula que "los países que
no hayan entrado en un acuerdo con los Estados Unidos bajo
el Artículo 98 no podrán recibir ciertos tipos
de ayuda militar y económica. Así que el hecho
es que esa es nuestra ley y nosotros obedeceremos esa ley,
pero esperamos seguir trabajando, hablando y negociando
con esas naciones para que en un futuro logremos obtener
acuerdos bilaterales bajo el Artículo 98." Agregó
que el Artículo 98 "no es un documento de inmunidad,
y por el hecho de que el Tratado de Roma lo provee se entiende
que los países pueden establecer acuerdos bilaterales
que los eximan a ser extraditados a la Corte Penal Internacional.
Lo vemos como un tema de jurisdicción y no de inmunidad."
Sobre el tema de las investigaciones de
derechos humanos en Uruguay, el General Craddock dijo que
"las democracias harán lo que sea necesario
basado en sus condiciones y circunstancias, y estoy confiado
de que esos procesos van a trabajar aquí y que los
resultados serán como deben ser." Agregó
que "los asuntos de derechos humanos son muy complejos,
no solamente aquí sino también en los países
de la región, tienen sus situaciones y características
particulares, y pienso que las naciones de la región,
incluyendo a Uruguay, van a decidir en una forma madura
y responsable cómo lidiar con sus problemas, más
bien como hasta la fecha, en mi opinión, Uruguay
ha manejado el apoyo al mantenimiento de la paz a través
del mundo. Así, yo pienso que gente buena va a tomar
buenas decisiones y va a hacer lo apropiado."
Al refererirse a la situación en
Cuba y Venezuela, el General Craddock sostuvo que no ve
a Cuba ni a Venezuela como amenazas militares hacia los
Estados Unidos, pero expresó preocupación
en cuanto a la influencia que dichos países ejercen
en Latinoamérica y que potencialmente pueda crear
inestabilidad e incertidumbre, porque "en Cuba el gobierno
es obviamente totalitario y comunista, y en Venezuela aparentemente
los procesos e instituciones democráticos están
en riesgo. Eso tiene gran oportunidad de crear inestabilidad
e incertidumbre a través de la región si esos
procesos son exportados. Así que estamos preocupados,
y pensamos que los vecinos de la región también
deben estar preocupados." Respecto al papel militar
de los Estados Unidos en la región, el General Craddock
señaló que "cuando nosotros observamos
a la región, los retos y las amenazas normalmente
no tienen soluciones militares. El aspecto militar es para
crear condiciones que permitan que otras soluciones trabajen,
económicas, políticas, sociales. Así
que nosotros velamos por la seguridad y estabilidad de las
naciones de las subregiones en la zona, la región andina, el Cono
Sur, y le preguntamos a nuestros socios en la región
de cómo podemos ayudarles a mantener su soberanía
y su seguridad."
El General Craddock elogió la tarea
que cumple Uruguay en materia de misiones de paz. Dijo:
"lo que ustedes hacen en mantenimiento de la paz alrededor
del mundo es, en mi juicio, increíble, la mayor contribución
per cápita, creo yo, a través del mundo, muy
profesional y muy bien entrenados, y nosotros queremos ser
de ayuda y apoyo en ese esfuerzo, y por ello queremos seguir
teniendo reuniones, mantener contacto, y discutir los asuntos
y retos que enfrentamos."
Comentando sobre la línea divisoria
o frontera entre seguridad y defensa, y si los militares
deben involucrarse en la lucha contra el delito, Craddock
explicó que hoy en día "la línea
divisoria entre seguridad y defensa está un poco
nebulosa." Agregó que "el concepto de defensa
del siglo 20 en que las fuerzas convencionales se formaban
a lo largo de la frontera de un país ha acabado.
Las amenazas de hoy no son de una naturaleza convencional,
son transnacionales y hasta cierto punto de alguna manera
criminales y terroristas de otra, se retroalimentan una
de la otra en cuanto a los narcotraficantes y la oportunidad
para los terroristas de secuestrar esa actividad y apoderarse
de ella, buscan áreas que no son gobernadas o donde
el control del estado es mínimo o no existente. Así
que, dados esos puntos, le corresponde a cada país
decidir y determinar dónde se establece la frontera
entre defensa y seguridad. Dependiendo de la magnitud y
de la naturaleza de esas amenazas, pueden haber momentos
donde los países tengan militares asistiendo a sus
fuerzas o elementos policiales en operaciones de seguridad.
Así que no pienso que hay una solución que
le cabe a todo el mundo, sino que cada nación tiene
que pasar su propio juicio. Basado en esa decisión
que tome cada nación, y las leyes de los Estados
Unidos, esos dos factores determinan cuánto los EE.UU.
van a trabajar junto con esos países en relación
a seguridad y defensa. Tengo muy, muy poca autoridad para
trabajar con la policía o elementos de aplicación
de la ley en los países.".
En cuanto a la compra de armas por Venezuela,
el General Craddock dijo que "cuando la compra de armas
individuales, las AK-47, son mucho más que las necesarias
para equipar a los militares, uno se pregunta por qué,
puede que haga a uno cuestionarse o preguntarse qué
va a pasar con esas armas extras. Si esas armas fueran desplazadas,
fuera de control, a otras partes de la región, esto
podría causar graves problemas. La compra de helicópteros
también está en el tapete. Si esos helicópteros
son usados para incrementar el control en las fronteras,
entonces creemos que eso sería una buena cosa, porque
sabemos que los insurgentes colombianos usan las fronteras
ida y vuelta como salvoconducto. Pero no sabemos que eso
es lo que va a pasar cuando no hay transparencia en cuanto
a las armas y sus aplicaciones. Entonces eso es lo que preocupa
a los Estados Unidos, al Comando Sur, y eso es lo que debería
y va a preocupar a los vecinos de Venezuela."
PALABRAS DE APERTURA DEL GENERAL CRADDOCK EN RUEDA DE PRENSA
Hotel Sheraton de Montevideo
22 de junio, 2005
AUDIO
(incluye presentación por Linda González, Consejera
de Prensa y Cultura, Embajada de los EE.UU.)
"Buenos días. Estoy a cargo
del Comando Sur desde principios de noviembre y esta es
mi primera oportunidad de visitar su bello país y
es verdaderamente un placer estar acá.
"El motivo de mi visita es conocer
al gobierno uruguayo y especialmente a aquellos que están
a cargo en el área de defensa, los líderes
militares y conocer tanto como pueda en el corto tiempo
que voy a estar acá. Tratar también de conocer
a la gente uruguaya y por último poder conocer a
nuestro personal del Comando Sur destacado acá y
en especial a la Coronel Cordero y a su personal que hacen
un buen desempeño aquí en Uruguay. Si me permiten,
queremos expresar nuestras más sinceras condolencias
y nuestro más sentido pésame a la familias
del Cabo Leandro Acosta, muerto en Haití y del Cabo
Tinquer Trindade que falleció en el Congo hace dos
semanas. Su sentido del deber es un ejemplo para todos nuestros
hombres y mujeres en uniforme. Su sacrificio demuestra el
compromiso que Uruguay ha asumido de promover la paz en
el mundo."
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CONFERENCIA
DE PRENSA
